América Latina y el Caribe (ALC) experimentará un crecimiento del 2,1% en 2026, una cifra que se sitúa por debajo del 2,4% registrado en 2025, según la última edición del Panorama Económico de América Latina y el Caribe del Banco Mundial. Para 2027, se espera que el crecimiento se mantenga en un 2,4%.
Las proyecciones reflejan un entorno macroeconómico complicado, marcado por altos costos de endeudamiento, una demanda externa débil y presiones inflacionarias derivadas de la incertidumbre geopolítica. Estos factores están afectando negativamente la inversión privada y la creación de empleo en la región.
"América Latina y el Caribe cuenta con los activos —y la capacidad de reforma— para lograr mucho más. La ambición central debe ser clara: crear empleos de calidad que impulsen el crecimiento y eleven la productividad", afirmó Susana Cordeiro Guerra, vicepresidenta del Banco Mundial para América Latina y el Caribe.
El gasto de los consumidores sigue apoyando el crecimiento, aunque de manera modesta. Sin embargo, la inversión se mantiene débil, ya que las empresas son cautelosas ante un entorno externo complicado. Se prevé que las tasas de interés globales se mantengan elevadas, mientras que el crecimiento en economías avanzadas y en China se desacelera.
Las tensiones geopolíticas, incluido el conflicto en el Medio Oriente, han exacerbado los desafíos al elevar los precios de la energía e introducir riesgos inflacionarios que podrían retrasar la flexibilización monetaria. Estos factores añaden presión sobre gobiernos que operan bajo estrictas restricciones fiscales.
El informe destaca que, aunque los coeficientes de deuda pública se han estabilizado, siguen siendo elevados según estándares históricos, lo que limita el espacio para el gasto en infraestructura e inversión social, áreas críticas para el crecimiento a largo plazo.
Para restaurar la confianza empresarial, desbloquear la inversión privada y aumentar la productividad, el informe sugiere que la región debe aprovechar sus fortalezas estratégicas, que incluyen aproximadamente el 50% de las reservas mundiales de litio y un tercio del cobre.
El informe también presenta cuatro recomendaciones clave para construir una base sólida: cerrar las brechas de habilidades mediante educación y formación técnica; ampliar el acceso al financiamiento; profundizar la integración comercial; y fortalecer la capacidad institucional para diseñar políticas efectivas.
"Para que América Latina y el Caribe aumente el crecimiento y diversifique sus economías, es fundamental invertir en habilidades, apertura e instituciones sólidas", concluyó William Maloney, economista jefe del Grupo Banco Mundial para la región.
