El Centro de Conservación de la Biodiversidad Zoobotánico de Jerez, en Jerez de la Frontera (Cádiz), ha registrado el nacimiento de los primeros torillos andaluces en el marco de un programa de reintroducción de la especie. Seis pollos han nacido de las primeras puestas realizadas por dos hembras que llegaron desde Marruecos el pasado mes de septiembre.
Además, hay un séptimo huevo en incubación que presenta una evolución favorable. Este programa de reproducción 'ex situ' del torillo andaluz (Turnix sylvaticus sylvaticus), especie extinguida en España, es una de las iniciativas de conservación más relevantes a nivel internacional.
La Consejería de Sostenibilidad y Medio Ambiente de la Junta de Andalucía colabora con diversas administraciones e instituciones científicas en este proyecto. Desde la llegada de los 18 ejemplares de torillo andaluz desde Marruecos, la adaptación de las aves ha sido positiva, mostrando un comportamiento normal y realizando sus primeras puestas en un corto periodo de tiempo.
Los siete huevos fueron sometidos a incubación artificial, y los técnicos del centro llevaron a cabo un seguimiento del desarrollo embrionario mediante ovoscopia. Los seis pollos nacieron entre el 11 y el 12 de octubre y están siendo cuidados en una nacedora donde se controla la temperatura y la humedad.
Durante los primeros días, los pollos reciben alimentación cada 30 minutos, con un registro detallado de la ingesta. Su dieta inicial incluye larvas de tenebrio y pequeños grillos, y se irán incorporando otros alimentos a medida que crezcan.
El programa también se centra en el cuidado de los 18 ejemplares llegados desde Marruecos, que reciben alimentación diaria y enriquecimiento ambiental. La cría 'ex situ' proporciona seguridad frente al riesgo de extinción y sigue un modelo similar al utilizado para la recuperación del lince ibérico.
El objetivo es establecer un núcleo reproductor en Jerez que permita la reintroducción de los torillos andaluces en su hábitat natural en el litoral andaluz. Se prevé realizar al menos cuatro campañas más en Marruecos para reunir un grupo reproductor con suficiente variabilidad genética.
En paralelo, se ha creado un segundo núcleo de conservación en el Parque Zoológico de Aïn Sebaâ, en Casablanca, que se gestionará de forma coordinada con el de Jerez. La población de torillo andaluz en Marruecos, que se encuentra en una situación muy vulnerable, es el único núcleo conocido de la especie, que anteriormente ocupaba un territorio mucho más amplio en la cuenca mediterránea.
