Una investigación llevada a cabo por Miguel Ángel López-Morell, catedrático de Historia Económica de la Universidad de Murcia, junto a Mercedes Bernabé Pérez y Bernardo Bátiz-Lazo, ha analizado las claves del éxito de Santander y BBVA en América Latina. Publicado en la Revista de Historia Económica – Journal of Iberian and Latin American Economic History, el estudio concluye que la expansión de estas entidades bancarias entre 1994 y 2008 se basó en su capacidad para transformar las entidades adquiridas y en la integración de tecnologías.
El artículo señala que, aunque la adquisición de bancos era solo el primer paso, el verdadero éxito radicó en la implementación de procesos transformadores que permitieron adaptar tecnologías existentes y centralizar operaciones. En 1990, solo el 40% de la población adulta en América Latina tenía una cuenta bancaria, lo que representó una oportunidad de expansión significativa para los bancos españoles.
A pesar de que Santander y BBVA adoptaron estrategias de adquisición diferentes, ambas lograron consolidar una fuerte presencia en la región. La investigación destaca la importancia del intercambio de directivos y trabajadores entre España y América Latina, lo que facilitó el flujo de conocimiento y la adaptación de las operaciones a las necesidades locales.
En contraste, un segundo estudio sobre la adquisición de Banamex por Citigroup en 2001 revela que esta operación limitó la capacidad de los responsables mexicanos para atender las necesidades de sus clientes, lo que resultó en una pérdida de competitividad. Este caso subraya que la mera adquisición de una entidad no garantiza el éxito, siendo crucial desarrollar capacidades organizativas y tecnológicas para adaptarse al mercado local.
