Investigadores del Hospital Nacional de Parapléjicos (HNP) en Toledo han desarrollado herramientas innovadoras para medir la recuperación neurológica tras lesiones medulares, destacando el índice Integrated Neurological Change Score (INCS) en dos estudios internacionales.
Los investigadores Ángel Arévalo Martín y Daniel García Ovejero, del Laboratorio de Neuroinflamación del HNP, han liderado estos trabajos que permiten conocer cómo evoluciona la recuperación a lo largo del tiempo. El índice INCS, creado por Arévalo, reúne en un único indicador los cambios motores y sensitivos que experimenta un paciente con lesión medular entre dos evaluaciones.
Una herramienta eficaz para ensayos clínicos
El primer estudio, publicado en el Journal of Neurotrauma, utiliza el índice INCS en el ensayo clínico de fase II NISCI, que investiga si el anticuerpo NG101 ayuda a la reparación axonal tras lesiones medulares agudas a nivel cervical. Este proyecto colabora con la red europea EMSCI, que recopila datos clínicos de pacientes con lesiones de médula espinal en varios países europeos, incluidos centros especializados en España.
Los resultados indican que el índice INCS es eficaz para detectar cambios neurológicos y presenta ventajas frente a otras medidas, como evitar el efecto techo, que limita la capacidad de las escalas para reflejar mejoras cuando los pacientes alcanzan puntuaciones máximas. Además, se relaciona mejor con la escala SCIM, utilizada internacionalmente para evaluar la independencia funcional de los pacientes.
Cuatro etapas de recuperación
El segundo estudio, publicado en el Journal of Neurology, analiza la evolución de 4.407 personas con lesión medular traumática, cuyos datos forman parte del estudio EMSCI. Los investigadores identificaron que la recuperación se produce en cuatro etapas, que varían desde una recuperación marcada hasta niveles intermedios y una recuperación insignificante.
Los resultados muestran que la mayor parte de la mejoría neurológica y funcional se concentra en las primeras diez semanas tras la lesión, un periodo que coincide con un aumento de la neuroplasticidad, lo que puede ayudar a definir los momentos más adecuados para realizar evaluaciones e intervenciones en investigación clínica.
Conclusiones sobre el índice INCS
El índice INCS se ha consolidado como una herramienta clave para reunir en un único valor los cambios motores y sensitivos en pacientes con lesión medular. Estos estudios amplían la evidencia sobre su utilidad tanto en ensayos clínicos como en el estudio de las etapas de recuperación tras una lesión medular.
El Laboratorio de Neuroinflamación del Hospital Nacional de Parapléjicos, creado en 2003, continúa desarrollando estrategias para comprender y actuar sobre los procesos que ocurren después de una lesión medular.
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